Na maioria dos casos, o astigmatismo é congénito, estando presente desde o nascimento, embora também possa surgir ou agravar-se ao longo da vida. Pode estar associado a outros problemas visuais, como a miopia ou a hipermetropia.

Diferença entre astigmatismo, hipermetropia e miopia
A miopia e a hipermetropia são erros refrativos que afetam a visão ao longe ou ao perto, respetivamente. O astigmatismo, por sua vez, provoca visão desfocada tanto ao perto como ao longe. A hipermetropia dificulta a visão de objetos próximos, enquanto a miopia afeta a visão à distância. Em alguns casos, o astigmatismo pode coexistir com a miopia ou a hipermetropia.